Der Begriff Snoezelen ist eine Kombination aus "snuffelen" das heißt schnüffeln, schnuppern und "doezelen" das bedeutet dösen, schlummern.

In einer stimmungsvollen Atmosphäre (gedämpftes Licht, evtl. leise Hintergrundmusik) werden alle Sinne in einer ganz spezifischen Weise angesprochen, um Entspannung und Wohlbefinden zu vermitteln.

Snoezelen richtet sich vor allem auf sinnliche Wahrnehmung und sinnliche Erfahrung, mit Hilfe von Licht, Geräuschen, Gefühlen, Gerüchen und dem Geschmackssinn.

Durch verschiedene Effekte, wie das Licht einer Spiegelkugel oder die Blasen einer Wassersäule werden die Kinder beruhigt und verschiedene Sinne angeregt.

In einer Welt voller Reizüberflutungen wirkt es beruhigend, wenn man sich auf einen Sinn konzentrieren kann, wenn nicht andere Reize ablenken und dadurch störend wirken. Im Vordergrund steht das Erleben der Freude.